"Brahms, Bruckner, deux grandes personnalités de la vie musicale du XIXe siècle qui passèrent leur vie à s'opposer. S'il est un répertoire qui aurait pu les rapprocher, c'est peut-être la musique religieuse. Tous deux y trouvent un terrain favorable à l'introspection, à l'expression de la plus grande ferveur et spiritualité. Tous deux ont conscience que le sentiment religieux se traduit de manière multiple : de la prière la plus simple et populaire aux grands édifices contrapuntiques. Tous deux savent se tourner avec respect vers le passé pour y puiser une certaine pureté d'inspiration. Le programme de ce CD se veut le reflet de ces convergences ainsi que des styles si personnels des compositeurs. La densité et la maîtrise de Brahms y trouvent un juste pendant dans la lumière contrastée et la violence de Bruckner." Lionel Sow

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Premier enregistrement depuis 25 ans de la célèbre Passion selon saint Matthieu d'Heinrich Schütz – la dernière version étant due à l'Opéra de Dresde sous la direction de Peter Schreier – cette version fera date. Sous la direction de Lionel Sow, jeune et prodigieux chef de chœur, cette version s'attache à une interprétation la plus fidèle possible d'une œuvre essentielle de la musique allemande religieuse avant Jean Sébastien Bach. L'œuvre de Schütz est exigeante et la Maîtrise de saint Christophe de Javel montre qu'elle a atteint une virtuosité et une musicalité exemplaire pour l'exécution de pareilles œuvres.

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Jean Gilles (Tarascon, 1669 ; Avignon, 1705) a été maître de chapelle à Aix en Provence, Toulouse, Avignon. Son célèbre Requiem fut joué pour les obsèques de Louis XV et aussi pour ceux de Jean Philippe Rameau. Cette " Messe des morts " est l'occasion de s'émerveiller devant un très admirable exemple de baroque français. Les raisons de l'admiration constante pour ce Requiem se trouvent certainement dans l'équilibre stylistique présent à chaque page de cette Messe. La solide architecture globale de chaque pièce, l'élégance rythmique s'allient à une grande délicatesse dans l'expression des passions. Par endroit, dans un souci descriptif, le compositeur se laisse aller à des gestes naïfs et touchants. Notre précieux témoin du xviiie siècle relève : " Dans le chœur à demi voix de la communion, j'ai cru voir arriver successivement toutes les ombres devant le souverain juge. Mais, l'illusion la plus frappante est celle du moment où, étant rassemblées, elles réunissent et augmentent leurs cris plaintifs pour le fléchir ". Noblesse et sensibilité font de cette œuvre de la fin du XXIIe siècle un modèle de bon goût français pour le XIIIe siècle.

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